Dakar 2020 – 2ª etapa: Troca de líder em dia de vitória surpresa de Ross Branch

A segunda etapa do Rali Dakar 2020 na Arábia Saudita ligou Al Wajh a Neom, um dia que se previa pouco complicado a nível técnico mas que seria de dificuldade elevada em termos de navegação.

As muitas marcas no percurso obrigaram os pilotos a terem especial atenção às decisões que tomaram neste segundo dia que serve de primeira metade da “Super Maratona”, em que os pilotos Elite apenas têm 10 minutos para reparar as suas motos no bivouac em Neom.

Com 34 km de ligação e outros 367 km contra o cronómetro, o Dakar começa a “apertar” os pilotos das motos que sentem já as dificuldades de enfrentar o deserto da Arábia Saudita.

Quanto à vitória na 2ª etapa, o piloto privado Ross Branch (BAS Dakar KTM Racing Team), que se encontra a disputar o Dakar pela segunda vez, levou a melhor sobre a forte concorrência e surpreendeu a caravana ao concluir o dia com 1m24s de vantagem sobre Sam Sunderland (Red Bull KTM Factory Team) enquanto Pablo Quintanilla (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing) foi terceiro melhor a 2m21s de Ross Branch.

O britânico Sunderland aproveitou da melhor forma o dia menos positivo de Toby Price (15º) e de Ricky Brabec (11º), conseguindo assim ascender à liderança da classificação geral com 1m18s de vantagem sobre Quintanilla, tendo 1m32s à maior sobre o argentino Kevin Benavides.

Quanto aos portugueses, Paulo Gonçalves (Hero Motorsports) voltou a ser o melhor classificado na etapa. “Speedy” Gonçalves levou a sua Hero até Neom com o 12º melhor tempo mantendo-se ainda dentro dos 15 melhores do Rali Dakar.

António Maio (Yamaha Fino Motor Racing) esteve em bom plano neste segundo dia de prova. Foi 19º na etapa, dois lugares à frente de Sebastian Bühler (Hero Motorsports). Mário Patrão (KTM Factory Team) fez o 41º tempo na chegada a Neom, enquanto Fausto Mota (XRaids Team) foi 48º.

Relembramos que Joaquim Rodrigues teve de desistir de lutar pela classificação geral logo na primeira etapa do Rali Dakar. A sua Hero sofreu um problema que não foi possível resolver de forma a continuar em prova, mas ao abrigo das novas regras, Joaquim Rodrigues continua a sua segunda participação no Rali Dakar, ajudando a equipa Hero Motorsports, e ganhando experiência para o futuro.

1 – Ross Branch (KTM)
2 – Sam Sunderland (KTM) + 1m24 seg
3 – Pablo Quintanilla (Husqvarna) + 2m21 seg
4 – Kevin Benavides (Honda) + 3m40 seg
5 – Luciano Benavides (KTM) + 3m44 seg
6 – Joan Barreda (Honda) + 4m57 seg
7 – Jose Ignacio Cornejo (Honda) + 4m58 seg
8 – Matthias Walkner (KTM) + 5m59 seg
9 – Xavier de Soultrait (Yamaha) + 6m08 seg
10 – Andrew Short (Husqvarna) + 7m00 seg
12 – Paulo Gonçalves (Hero) + 9m32 seg
19 – António Maio (Yamaha) + 19m30 seg
21 – Sebastian Bühler (Hero) + 20m03 seg
41 – Mário Patrão (KTM) + 47m52 seg
48 – Fausto Mota (XRaids) + 1h07m33 seg

1 – Sam Sunderland (KTM)
2 – Pablo Quintanilla (Husqvarna) + 1m18 seg
3 – Kevin Benavides (Honda) + 1m32 seg
4 – Matthias Walkner (KTM) + 2m00 seg
5 – Ricky Brabec (Honda) + 4m11 seg
6 – Ross Branch (KTM) + 4m19 seg
7 – Luciano Benavides (KTM) + 6m01 seg
8 – Joan Barreda (Honda) + 6m09 seg
9 – Toby Price (KTM) + 7m34 seg
10 – Jose Ignacio Cornejo (Honda) + 8m34 seg
14 – Paulo Gonçalves (Hero) + 13m10 seg
19 – António Maio (Yamaha) + 37m39 seg
25 – Sebastian Bühler (Hero) + 48m37 seg
39 – Mário Patrão (KTM) + 1h29m
51 – Fausto Mota (XRaids) + 2h09m22 seg

Resultados da 1ª etapa do Rali Dakar 2020