Dakar 2020 – Fique a conhecer o percurso etapa a etapa

A Arábia Saudita é uma estreia definida pela ASO como sendo um regresso às origens do Rali Dakar. A edição de 2020 do Rali Dakar, a maior e mais dura prova de todo-o-terreno do mundo, começa no dia 5 de janeiro em Jeddah e termina a 17 de janeiro em Qiddiya.

Serão 12 etapas em que cinco são com mais de 450 km de extensão, onde os participantes terão de enfrentar nada menos do que um percurso em que 75% será em areia, com as características dunas sauditas a serem o principal obstáculo a enfrentar e ultrapassar. Há no entanto outro tipo de terrenos e paisagens neste primeiro Dakar na Arábia Saudita, e mais abaixo vai poder ficar a conhecer cada uma das 12 etapas em detalhe.

Mas antes disso, e para que não perca nada do Rali Dakar 2020, fique a conhecer algumas das novidades que a organização decidiu implementar para este ano.

Já sabemos que cada piloto e equipa recebeu um guia de “boas práticas” destinado a evitar problemas com as autoridades sauditas. Mas a edição 2020 do Rali Dakar tem mais novidades para o grupo de seis pilotos portugueses que vão participar:

- Paulo Gonçalves #8 – Team Hero
- Joaquim Rodrigues Jr. #27 – Team Hero
- Mário Patrão #31 – KTM Factory Team
- Sebastian Bühler #32 – Team Hero
- Fausto Mota #38 – Husqvarna
- António Maio #53 – Yamaha Fino Motor Racing

Na tentativa de equilibrar mais a competição entre pilotos amadores e profissionais, a ASO decidiu implementar as seguintes alterações:

- Road Book a cores: De acordo com um código intuitivo, os símbolos nas caixas do Road Book serão a cores. Isto irá reduzir significativamente a preparação para a etapa seguinte, especialmente para os pilotos amadores que chegam mais tarde ao bivouac, que assim podem focar-se mais na recuperação física e preparação dos seus veículos. Pelo menos durante quatro etapas o Road Book será distribuído na manhã e no início da especial cronometrada. O mais próximo de equilibrar a balança;

- Ponto de paragem obrigatório: Durante as especiais cronometradas, todos os pilotos serão obrigados a parar durante pelo menos 15 minutos no momento de reabastecimento. Esta pausa é vital em dois aspectos: impõe um tempo para descanso e focar no percurso, e ao mesmo tempo permite evitar tantas ultrapassagens entre UTVs e carros, por exemplo;

- Etapa Super Maratona: Para as Motos e Quads apenas serão concedidos 10 minutos para reparação e manutenção na chegada ao bivouac em Neom. Haverá ainda uma outra etapa maratona mais convencional, em Shubaytah, com assistência autorizada apenas entre competidores;

- Wild Card: Caso um piloto seja obrigado a desistir (excepto por razões médicas), poderá regressar à competição participando numa classificação separada denominada de “Dakar Experience” até final do rali. Isto permitirá aos pilotos amadores que tiverem mais azar poder continuar a competir a ganhar experiência tendo em vista uma futura participação. Os pilotos Elite estão excluídos desta opção.

Agora que já ficou com uma melhor ideia das alterações efetuadas pela organização, está na altura de conhecer em detalhe cada uma das 12 etapas do Rali Dakar 2020.

Etapa 1 – Jeddah / Al Wajh
5 de janeiro
Ligação de 433 km / Especial Cronometrada de 319 km
Longe de ser um “passeio no parque”, esta primeira etapa vai colocar os pilotos das Motos em contacto com algumas das principais dificuldades da Arábia Saudita: dunas rápidas e pedras. Longe de ser uma etapa para aquecer, este primeiro dia é um “mini Dakar”.

Etapa 2 – Al Wajh / Neom
6 de janeiro
Ligação de 34 km / Especial Cronometrada de 367 km
Um dia de dificuldade técnica reduzida. Mas os pilotos vão começar a sentir o que torna o deserto saudita tão desafiante! As múltiplas marcas no percurso vão tornar díficil perceber qual o caminho certo. Para as Motos e Quads esta será a primeira parte da etapa “Super Maratona”.

Etapa 3 – Neom / Neom
7 de janeiro
Ligação de 85 km / Especial Cronometrada de 404 km
Um circuito desenhado na nova mega-cidade saudita. Este dia vai levar os pilotos até bem perto da fronteira com a Jordânia através de montanhas e vales. Durante esta etapa o Rali Dakar atinge o seu ponto mais alto: 1400 metros.

Etapa 4 – Neom / Al-`Ula
8 de janeiro
Ligação de 223 km / Especial Cronometrada 453 km
A agenda do dia inclui pistas arenosas e gravilha em partes iguais. Mas convém não confundir velocidade com precipitação! A navegação será também extremamente necessária. Os pilotos que tiverem camaras de filmar devem-nas usar neste dia pois vão passar ao lado de muitos tempos dos Nabateus.

Etapa 5 – Al-`Ula / Ha’il
9 de janeiro
Ligação de 210 km / Especial Cronometrada de 353 km
Num percurso predominantemente dominado pela areia, as enormes rochas vão servir de pontos de orientação que ajudarão a evitar enganos de navegação que podem sair caros! Menos técnicas do que as dunas, mas igualmente impressionantes, colinas gigantes de areia vão testar a atenção dos pilotos. As descidas acentuadas, por vezes com erva do deserto, vão obrigar a dar uso a técnicas de condução ainda mais avançadas.

Etapa 6 – Ha’il / Ríade
10 de janeiro
Ligação de 352 km / Especial Cronometrada de 478 km
A mudança de cenário será dramática! Esta etapa 100% em areia será também totalmente fora de estrada. Depois de uma relativamente veloz primeira parte, os melhores pilotos a nível técnico terão a vantagem nas dunas. Os pilotos que tiverem aperfeiçoado as suas habilidades no deserto do Sahara vão sentir-se em casa. Depois será tempo para descansar.

11 de janeiro – Dia de descanso em Ríade

Etapa 7 – Ríade / Wadi Al Dawasir
12 de janeiro
Ligação de 195 km / Especial Cronometrada de 546 km
Depois do descanso vem a etapa mais longa do Dakar! E é também aquela com maior variedade em termos de terreno e cenário. As dunas farão aparições ao longo de todo o percurso. Terão de atravessar alguns quilómetros de dunas, mas entre as subidas e descidas terão de estar atentos à navegação pois o percurso terá bastantes cruzamentos em que se podem perder.

Etapa 8 – Wadi Al Dawasir / Wadi Al Dawasir
13 de janeiro
Ligação de 239 km / Especial Cronometrada de 474 km
Um dia em “loop”. Os pilotos vão dirigir-se para Sul onde vão encontrar montanhas, vales, e cores contrastantes como pedras pretas em areia branca. Os viciados em velocidade terão a oportunidade de mostrar o que valem com uma reta de 40 km de extensão! Há no entanto que contar com algumas, poucas, dunas ao longo do dia que requerem atenção.

Etapa 9 – Wadi Al Dawasir / Haradh
14 de janeiro
Ligação de 476 km / Especial Cronometrada de 415 km
Uma etapa longa. O fator principal será a pilotagem de precisão, desta feita com percurso maioritariamente duro e algumas partes mais complicadas para quem não tiver cuidado. Com a chegada a Haradh, uma cidade construída em torno do óleo e agricultura, o Dakar entra numa nova fase.

Etapa 10 – Haradh / Shubaytah
15 de janeiro
Ligação de 74 km / Especial Cronometrada de 534 km
A etapa maratona vai exigir aos pilotos o máximo de resistência, a qualidade principal numa prova deste tipo. A primeira parte desta etapa vai levar os pilotos para o Rub' al-Khali, um dos maiores desertos do mundo e a maior área contínua de areia do mundo. Os últimos 30 km do percurso atravessam o meio das dunas. À chegada ao bivouac apenas será permitida assistência entre pilotos.

Etapa 11 – Shubaytah / Haradh
16 de janeiro
Ligação de 365 km / Especial Cronometrada de 379 km
Nem vai dar para pestanejar, pois o dia começa com 80 km das melhores dunas da Arábia Saudita! Numa distância tão grande existe o enorme risco de ficar atascado na areia. Os pilotos vão seguir os passos dos primeiros prospetores de petróleo. E assim chega ao fim a etapa maratona.

Etapa 12 – Haradh / Qiddiya
17 de janeiro
Ligação de 73 km / Especial Cronometrada de 374 km
Manter a calma será o melhor que os pilotos podem fazer nesta última etapa e onde as posições ainda podem alterar-se. A última centena de quilómetros vai dar bastantes dores de cabeça em termos de navegação. Mas a meta já não estará longe! Imediatamente antes de subirem ao pódio final, uma especial cronometrada de 20 km vai selecionar o vencedor do “Qiddiyah Trophy”, que não tem impacto na classificação geral.

Agora que já conhece todos os detalhes etapa a etapa do Rali Dakar 2020, fique atento ao seu Andar de Moto pois vamos dar-lhe a conhecer os resultados e todas as incidências das doze etapas do Dakar na Arábia Saudita, com especial destaque para os pilotos portugueses. A não perder!