Borracha "À Prova de Fendas" de Harvard pode revolucionar mundo das motos

Batizado de "tanglemer", este material é dez vezes mais resistente do que a borracha convencional e pode significar menos avarias, maior durabilidade e desempenho consistente em peças como pneus, suspensão e muito mais.

A borracha é um material omnipresente em motos - desde os pneus até buchas, correias e peças internas do motor. No entanto, com o tempo, o desgaste natural leva ao aparecimento de fissuras, comprometendo a integridade estrutural e obrigando a substituições frequentes. Mas agora a equipa da Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences encontrou uma solução: em vez de partir as cadeias de polímeros da borracha natural (como acontece nos processos tradicionais), preservou-as, criando uma rede entrelaçada de fibras longas e elásticas. O resultado? Um material que dissipa a tensão e impede o crescimento de fissuras, sendo quatro vezes mais resistente ao aparecimento lento de fendas.

Embora ainda não seja viável para peças grossas (como a estrutura de pneus), esta borracha inovadora pode revolucionar:

- Câmaras de ar e protetores de jante (reduzindo furos em todo-terreno);
- Amortecedores (evitando fugas de óleo por fissuras);
- Buchas e apoios de motor (mantendo a rigidez e precisão por mais tempo);
- Luvas, pegas e revestimentos (aumentando a vida útil do equipamento).

A limitação atual está no processo de produção, que requer secagem lenta e à base de água, dificultando a fabricação em massa de componentes robustos. No entanto, para peças finas, a tecnologia já é promissora.

Esta inovação não se resume a veículos de duas rodas: pneus de automóveis, apoios de motores elétricos e até aplicações industriais podem beneficiar dela. No entanto, no mundo das motos, onde a fiabilidade pode decidir entre chegar ao destino ou ficar apeado, a borracha à prova de fendas não é apenas uma curiosidade científica: é uma vantagem real.